Teoria das Placas Tectónicas

Na teoria tectonica de placas, a parte mais exterior da terra e composta de duas camadas: a litosfera que inclui a crosta e a zona solidificada na parte mais externa do manto e a astenosfera que inclui a parte mais interior e viscosa do manto. Numa escala temporal de milhões de anos, o manto parece comportar-se como um liquido superaquecido, mas em resposta a forças repentinas como os terramotos, comporta-se como um solido rígido. A litosfera encontra-se fragmentada em varias placas tectónicas.